O tragedie neobișnuită a zguduit lumea boxului profesionist din Japonia, după ce doi sportivi au murit la scurt timp unul după altul, în urma participării la aceeași gală organizată la Tokyo. Ambii au suferit comoții cerebrale grave și, în ciuda intervențiilor chirurgicale, nu au putut fi salvați.
Victimele sunt Shigetoshi Kotari, în vârstă de 28 de ani, la categoria super-pană, și Hiromasa Urakawa, tot de 28 de ani, la categoria ușoară. Cei doi au urcat în ring la Korakuen Hall pe 2 august, în fața a sute de spectatori.
Kotari a încheiat meciul său cu o remiză după 12 runde intense împotriva unui alt pugilist nipon. La scurt timp după terminarea luptei, a pierdut cunoștința și a fost transportat de urgență la spital. A decedat pe 8 august din cauza unui hematom subdural, a confirmat clubul său.
Urakawa a fost oprit de arbitru în ultima repriză a confruntării sale. Grav rănit, a fost internat și operat pe creier, însă leziunile suferite s-au dovedit fatale. Potrivit WBO, el a murit aseară, la o săptămână după meci.
Organizația Mondială a Boxului a transmis condoleanțe familiilor și colegilor celor doi sportivi, subliniind că siguranța pugiliștilor rămâne o prioritate și că vor fi analizate circumstanțele acestor tragedii.
Presa japoneză notează că astfel de cazuri sunt extrem de rare, dar reamintesc pericolele inerente ale boxului profesionist, unde loviturile repetate la cap pot provoca leziuni ireversibile. Comunitatea sportivă din Japonia și din lume deplânge pierderea prematură a celor doi campioni.
