Asasinarea colonelului Ivan Voronici, unul dintre cei mai valoroși ofițeri ai Serviciului de Securitate al Ucrainei (SBU), a fost pusă la cale de o celulă a serviciilor secrete ruse. Potrivit anchetei derulate de autoritățile ucrainene, cei doi asasini ar fi pătruns în Ucraina folosind pașapoarte azere, traversând legal și ilegal teritoriul Republicii Moldova.
Persoanele implicate, Narmin Guliieva și Khagani Gulalizada, ar fi primit ordine directe de la un ofițer FSB. Guliieva a intrat legal pe 15 mai prin punctul Palanca-Maiaki-Udobne, în timp ce Gulalizada fusese inițial respins în februarie, având interdicție de intrare până în 2030 din cauza legăturilor sale cu rețele mafiote. Totuși, el a reușit să intre ulterior ilegal în Ucraina.
Pe 10 iulie, colonelul Voronici a fost executat cu un pistol cu amortizor, într-un atac pregătit minuțios. Cei doi asasini cunoșteau în detaliu programul și traseele victimei. După crimă, au încercat să se ascundă în regiunea Kiev, însă au fost rapid localizați de SBU și Poliția Națională.
În dimineața zilei de 13 iulie, forțele ucrainene au lansat o operațiune specială. Cei doi suspecți au opus rezistență armată, iar în urma unui schimb de focuri intens, amândoi au fost eliminați. Operațiunea a fost condusă personal de șeful SBU, generalul Vasili Maliuk.
„Singura perspectivă pentru inamic pe teritoriul Ucrainei este moartea”, a declarat Maliuk, confirmând că celula FSB fusese infiltrată cu mult înainte și supravegheată în secret. Operațiunea de anihilare a fost rapidă și fără pierderi din partea forțelor ucrainene.
Colonelul Voronici, istoric de profesie, era considerat unul dintre cei mai redutabili comandanți ai SBU. A condus unitatea secretă „Direcția 5” și ulterior trupele speciale „Alfa”, fiind implicat în misiuni complexe de contrainformații. În timpul războiului, unitatea sa a avut un rol esențial în ofensiva din regiunea Kursk, acționând în așa-numita „zonă gri” a conflictului.
